Gondola Rides Venice

Gondoles et gondoliers de Venise | Quand l'histoire rencontre l'artisanat

Qu'est-ce qu'une gondole ?

Vous glissez silencieusement à travers les canaux labyrinthiques de Venise, à bord d'un navire noir et élégant, riche d'une tradition séculaire. Vous êtes à bord de nulle autre que la gondole vénitienne, un bateau unique synonyme du charme romantique et de la riche histoire de la ville. Une gondole de Venise est un bateau à rames traditionnel à fond plat en forme de banane. Ces villes ont évolué pour répondre à la nécessité unique de naviguer sur les canaux étroits qui sillonnent la ville. Depuis près de 1 000 ans, ils constituent le principal mode de transport à Venise.

Voici un aperçu de leur conception, de leur fonction et de leur histoire. Enfin, rencontrez les gondoliers, la guilde exclusive des professionnels chargés de faire naviguer ces délicates embarcations dans Venise.

La construction

Materials and construction

Matériaux utilisés

  • Les nacelles sont fabriquées à partir de plus de 280 pièces de bois différents, dont le chêne, le sapin, le cerisier, le mélèze, le noyer, le tilleul, l'acajou et l'orme. Elles sont fabriquées dans les ateliers vénitiens squeri, ou ateliers exclusivement consacrés à la fabrication des gondoles.   
  • La construction fait appel à des techniques complexes telles que la sculpture, le cintrage et l'assemblage des différents éléments en bois sans utiliser de clous ni de vis. 
  • Il faut environ 400 heures de travail, ce qui signifie qu'une seule nacelle peut être achevée en 2 à 3 mois.
Parts of a gondola

Parties d'une nacelle

Ce sont les éléments remarquables d'une nacelle :

  • Fèrro : Il s'agit de la proue en fer ornementale située à l'avant de la gondole, souvent ornée d'un motif décoratif tel qu'un hippocampe ou une créature mythologique. Le gondolier se tient exactement en face, à la poupe.
  • Remo : L'aviron unique utilisé pour propulser la gondole. Il est long, asymétrique et nécessite une technique d'aviron spécifique pour une navigation efficace.
  • Forcola : Le verrou en bois sur lequel repose l'aviron, situé à l'arrière sur le côté droit. Sa conception complexe permet de contrôler avec précision la direction de la gondole. La forcola est fabriquée en fonction de la taille et des besoins du gondolier, de sorte que chaque pièce est unique.

Symbolisme de la gondole

Bien que cela n'ait pas été formellement confirmé, on pense que le design de la gondole est riche de sens. La proue en fer présente six démarcations en forme de dents qui, selon la rumeur, représenteraient les six quartiers de Venise. Les trois frises, ou lignes horizontales décoratives entre les dents, symboliseraient les îles de Murano, Burano et Torcello. La proue est également incurvée pour imiter la forme en S du Grand Canal. Ce sommet incurvé représente également le chapeau du doge.

Histoire des télécabines

Increase in the number of gondolas populating Venice's canals

Itinéraire

  • 11e siècle : Le doge de l'époque, Vital Faliero, promet des gondoles aux riches membres de l'élite de Venise.
  • 15e siècle : Premières représentations visibles de la gondole dans les peintures des artistes Carpaccio et Bellini. 
  • XVIe et XVIIe siècles : Augmentation du nombre de gondoles sur les canaux de Venise et banalisation des gondoles. À cette époque, ils ont également été utilisés à des fins militaires lors de batailles contre l'empire ottoman, l'Espagne et les régions voisines.
  • 19e et 20e siècles : Remodelage de la gondole. Avec la généralisation des bateaux à moteur au XXe siècle, l'utilisation des gondoles pour le transport a diminué, et elles se sont transformées en attraction touristique.
  • Aujourd'hui : Aujourd'hui, les attractions en gondole restent une expérience chère et romantique, offrant aux visiteurs un aperçu de la riche histoire et de la beauté captivante de Venise.

Le bateau est parti du canal : comment les voies navigables de Venise ont donné naissance à la gondole

La lagune vénitienne est un paysage aquatique unique à naviguer en raison de ses profondeurs imprévisibles, de ses marais et de ses canaux. La gondole a évolué pour devenir un bateau léger à fond plat permettant de naviguer dans des eaux peu profondes et de ne pas s'enliser dans les bancs de sable. Le gondolier devait également se tenir à l'arrière (la poupe) de l'embarcation, de sorte que sa seule rame propulse le bateau dans la direction où il regardait. Pour que le gondolier ait une meilleure vue sur l'eau, la poupe est légèrement surélevée.

Les canaux de Venise ont donc en quelque sorte donné naissance à la gondole : il était essentiel de construire un bateau capable de naviguer dans ses espaces étroits, ses passages peu profonds et ses eaux troubles.

Les gens derrière la profession : Tout ce que vous devez savoir sur les gondoliers de Venise

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Nombre de gondoliers à Venise : Environ 400, avec seulement 2 à 3 licences délivrées chaque année.
Tous les gondoliers ne chantent pas : Contrairement à une idée reçue, tous les gondoliers ne sont pas des chanteurs de formation. Auparavant, il était courant de chanter pour attirer les clients, mais aujourd'hui, les gondoliers sont plus enclins à partager leurs connaissances et l'histoire de la ville. Si vous souhaitez un gondolier chantant, vous devrez réserver séparément un ​serenade ride.
Réputation : au cours des premiers siècles, les gondoles étaient louées et les chauffeurs avaient souvent mauvaise réputation, s'engageant fréquemment dans des bagarres, se livrant à des extorsions et même à des actes de violence ! Les touristes d'aujourd'hui n'ont toutefois pas à se préoccuper de ces questions.
La forme : Observez un gondolier au travail et vous serez surpris par les virages, les esquives et autres acrobaties qu'il doit réaliser. Faire tenir en équilibre un bateau debout avec des passagers assis n'est pas une mince affaire, mais les gondoliers y parviennent. Parfois, vous pouvez même les voir partir du bord d'un bâtiment pour faire un virage ou se baisser à l'approche d'un pont !
Femmes gondoliers : À ce jour, il n'y a qu'une seule femme gondolière agréée, ​Giorgia Boscolo. Comme on peut le constater, il est extrêmement difficile pour les femmes de briser le moule dans une profession dominée par les hommes.

Que faut-il pour devenir gondolier à Venise ?

gondolier

Il est facile de penser que le métier de gondolier consiste simplement à se tenir debout sur la gondole et à ramer, mais la réalité est plus complexe. Il faut suivre plus de 400 heures de formation en six mois. La formation comprend

  • Apprendre les langues étrangères
  • Étudier l'histoire et la culture vénitiennes
  • L'apprentissage
  • Compétences pratiques concernant la navigation sur les canaux et la natation

Ils doivent passer des examens rigoureux pour valider ces matières et obtenir ensuite la licence. Ils deviennent alors des gondoliers suppléants pour faire fonctionner les traghetti. Enfin, ils deviennent des membres agréés d'une guilde vieille de 1000 ans. Chaque licence est attribuée à un emplacement, de sorte que les gondoliers partent rarement de l'endroit qui leur a été désigné.

Comment reconnaître un gondolier ?

Les gondoliers sont faciles à repérer à Venise. Ils portent généralement un tee-shirt rayé rouge ou bleu, un pantalon noir et un chapeau de paille avec un ruban (généralement noir ou rouge). C'est l'uniforme officiel des gondoliers. S'ils veulent se faire remarquer en cas de trafic sur le canal (les gondoles n'ayant pas de klaxon), vous pouvez entendre leur appel : un "Oye !" distinctif.

Foire aux questions sur les gondoles et les gondoliers

Quelle est la signification du mot "gondole" ?

Bien que la signification exacte soit inconnue, on pense que le premier prototype de gondole a été vu sur une mosaïque de l'église de Ravenne au VIe siècle, représentant deux apôtres à bord d'un bateau en forme de croissant appelé *cymbula. *Il est probable que le terme actuel soit parti de là.

Comment les nacelles sont-elles dirigées ?

Les gondoles sont une merveille d'ingénierie car elles peuvent naviguer dans le labyrinthe de canaux malgré leur asymétrie. La direction d'une gondole est déterminée par l'habileté du gondolier et le mouvement de l'aviron contre la forcola (ou la serrure de l'aviron). La tension exercée par le gondolier sur la rame permet de faire avancer la gondole, de la faire reculer, de la faire s'arrêter, etc.

Combien y a-t-il de gondoles à Venise ?

Actuellement, plus de 400 gondoles circulent sur les canaux de Venise.

La gondole est-elle ouverte ou couverte ?

Les nacelles modernes sont ouvertes et exposées. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, les gondoles étaient dotées d'une cabine appelée felze, qui offrait intimité et protection contre les caprices du temps. Mais au 19ème siècle, ces couvertures ont été interdites.

Les gondoles sont-elles les seuls bateaux de Venise que l'on voit dans la ville ?

Si les gondoles sont courantes sur les canaux de Venise, d'autres embarcations sont également à surveiller, comme le pupparin, le sàndolo, le Caorlina et plus encore. Ces bateaux sont toutefois souvent aperçus lors de courses de bateaux comme la Regata Storica, l'un des événements nautiques les plus célèbres de Venise.

Quelle est la capacité d'accueil d'une télécabine ?

Une gondole peut accueillir jusqu'à 5 personnes plus le gondolier. De nos jours, vous pouvez même réserver ​des attractions privées pour vous et vos proches pour une expérience plus intime - même si cela signifie que la gondole n'a pas atteint sa capacité maximale.

Quelle est l'origine de la gondole ?

Bien que l'Italie, Malte et la Grèce se disputent les origines de la gondole, celle-ci est synonyme de Venise et est apparue pour la première fois au XIe siècle. Le Doge (ou chef suprême de Venise) de l'époque, Vitale Faliero, a proposé d'offrir des gondoles à l'élite de la classe dirigeante de Venise.

Comment les gondoles ont-elles survécu à l'essor des transports modernes à Venise ?

Malgré la présence de bateaux à moteur et de vaporetto (autobus publics), les gondoles ont survécu en raison de leur importance culturelle et de leur association avec l'identité vénitienne. Le tourisme joue un rôle important dans la poursuite de leur existence, car les gondoles offrent une expérience unique et authentique aux visiteurs, ce qui permet de maintenir la tradition vivante.

Quels sont les faits historiques les moins connus concernant la gondole vénitienne ?

À l'origine, les gondoles étaient peintes de couleurs vives, chaque famille arborant son propre emblème. La peinture noire est devenue obligatoire au XVIe siècle pour limiter l'étalage excessif des richesses et promouvoir l'égalité sociale parmi les gondoliers. Autre fait intéressant, la position debout des gondoliers n'est pas seulement un spectacle. Il permet une meilleure répartition du poids et un meilleur effet de levier pour une manœuvre efficace dans les canaux étroits.

Est-il difficile de devenir gondolier ?

Pour devenir gondolier, il faut suivre une formation de plus de 6 mois et fournir plus de 400 heures d'efforts. Le cours exige d'apprendre des langues étrangères, de connaître l'histoire et la culture vénitiennes, de savoir ramer debout et de savoir nager, entre autres. Pour répondre à la question, oui, il faut travailler dur et se dévouer pour devenir gondolier !

Quelle est l'institution qui régit la profession de gondolier ?

La Scuola dei Gondolieri, ou guilde des gondoliers, est l'institution qui établit les procédures de gondolage. Il contient des codes et des règles de conduite concernant l'octroi de licences, le commerce et l'artisanat, etc.

Le métier de gondolier est-il une question d'héritage ?

En général, les fils prennent la suite de leurs pères gondoliers et exercent ce métier sur leurs traces. Toutefois, il n'est pas obligatoire de devenir gondolier de cette manière, et de nombreux gondoliers rejoignent la guilde de manière indépendante.

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