Góndolas y gondoleros de Venecia | Donde la historia se une a la artesanía

Aunque se desconoce su significado exacto, se cree que el prototipo más antiguo de la góndola se vio en un mosaico eclesiástico de Rávena del siglo VI, que representaba a dos apóstoles a bordo de una embarcación en forma de media luna llamada *cymbula. *Es probable que el término actual evolucionara a partir de ahí.

Las góndolas son una maravilla de la ingeniería, ya que pueden navegar por el laberinto de canales a pesar de ser asimétricas. La dirección de una góndola viene determinada por la habilidad del gondolero y el movimiento del remo contra la forcola (o horquilla). La tensión que ejerce el gondolero sobre el remo ayuda a impulsar la góndola hacia delante, hacia atrás, hacer que se detenga, etc.

En la actualidad, hay más de 400 góndolas circulando por los canales de Venecia.

Las góndolas modernas están abiertas y expuestas. Las góndolas de los siglos XVII y XVIII tenían un camarote conocido como felze, que ofrecía intimidad y protección frente a los caprichos del tiempo. Pero en el siglo XIX, estas coberturas fueron prohibidas.

Aunque las góndolas son habituales en los canales de Venecia, también hay otras embarcaciones, como el pupparin, el sàndolo, la Caorlina y otras. Sin embargo, estas embarcaciones suelen verse durante las regatas, como la Regata Histórica, uno de los acontecimientos náuticos más famosos de Venecia.

Aunque existen disputas entre Italia, Malta y Grecia sobre los orígenes de la góndola, es sinónimo de Venecia y apareció por primera vez en el siglo XI. El entonces Dux (o jefe supremo de Venecia) Vitale Faliero ofreció regalar góndolas a la élite gobernante de Venecia.

A pesar de la presencia de lanchas motoras y vaporetto (autobuses acuáticos públicos), las góndolas han sobrevivido por su significado cultural y su asociación con la identidad veneciana. El turismo desempeña un papel importante en su existencia continuada, ya que las góndolas ofrecen una experiencia única y auténtica a los visitantes, manteniendo viva la tradición.

Originalmente, las góndolas se pintaban con colores vivos, y cada familia exhibía su propio emblema. La pintura negra se hizo obligatoria en el siglo XVI para frenar las excesivas muestras de riqueza y promover la igualdad social entre los gondoleros. Otro hecho interesante es que la posición de pie de los gondoleros no es sólo un espectáculo. Permite distribuir mejor el peso y hacer palanca para maniobrar con eficacia en los canales estrechos.

Convertirse en gondolero implica una formación de más de 6 meses y más de 400 horas de esfuerzo. El curso exige aprender idiomas extranjeros, dominar la historia y la cultura venecianas, saber remar de pie y nadar, entre otras habilidades. Para responder a la pregunta, sí, ¡hay que trabajar duro y dedicarse a ser gondolero!

La Scuola dei Gondolieri, o Cofradía de Gondoleros, es la institución que establece los procedimientos para gondolear. Contiene códigos y conductas sobre la concesión de licencias, el oficio y la artesanía, etc.

Normalmente, los hijos toman el ejemplo de sus padres gondoleros y practican este oficio siguiendo sus pasos. Sin embargo, hacerse gondolero de esta forma no es obligatorio, y muchos gondoleros se unen al gremio de forma independiente.